Ως γλυκαντικά ή γλυκαντικές ύλες χαρακτηρίζονται πρόσθετες ουσίες φυσικές ή συνθετικής προέλευσης που χρησιμοποιούνται, είτε για να προσδώσουν γλυκιά γεύση στα τρόφιμα, είτε ως επιτραπέζια γλυκαντικά. Τα τελευταία χρόνια έχει μπει στην καθημερινότητα και μια νέα γλυκαντική ουσία, αυτή είναι η στέβια (Stevia rebaudiana ή Eupatoriumrebaudianum) Ο τόπος καταγωγής της στέβιας είναι τα υψίπεδα της Παραγουάης στα σύνορα με την Βραζιλία. Η στέβια έκανε την εμφάνιση της στην Ελλάδα το 2005, όταν το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας άρχισε την συστηματική επιστημονική έρευνα. Η έρευνα του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας δείχνει ότι η στέβια στην Ελλάδα μπορεί να έχει παραγωγική ζωή 3-7 χρόνια. Οι μέχρι τώρα μελέτες δεν έχουν δείξει για ανεπιθύμητες δράσεις στον ανθρώπινο οργανισμό και τον Μάρτιο του 2010 η EFSA ανακοίνωσε πως παράγωγα του φυτού στέβια «οι γλυκοζίτες της στεβιόλης» είναι ασφαλή για την κατανάλωση από τον άνθρωπο και ότι είναι κατάλληλα ως γλυκαντικά πρόσθετα στην επιλογή για χρήση από τους διαβητικούς.…