Ένα κίνημα ενάντια στην μάσκα προσώπου για την πρόληψη της COVID-19, που τροφοδοτείται από θεωρίες συνωμοσίας και μια ψευδή θεώρηση της ελευθερίας και της ελευθεριότητας, αλλά σίγουρα όχι από την επιστήμη, έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Υπάρχουν άνθρωποι που υποστηρίζουν ότι η μάσκα προσώπου δεν βοηθάει στην μείωση της εξάπλωσης της νόσου COVID-19. Μάλιστα, ορισμένοι έχουν φτάσει στο σημείο να ισχυρίζονται ότι οι μάσκες μειώνουν το οξυγόνο που εισπνέουν.
Ξανά και ξανά η επιστημονική κοινότητα απάντησε σε αυτές τις ανεδαφικές θεωρίες με πειράματα και μελέτες που απέδειξαν πως οι μάσκες προσώπου μπλοκάρουν μικροσκοπικά σωματίδια (όπως εκείνα που μεταφέρουν τον ιό SARS-CoV-2) και ότι δεν αποτελούν απειλή για την ασφάλεια του χρήστη. Η τελευταία τέτοια μελέτη προέρχεται από την κλινική Mayo, της οποίας το πείραμα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι μάσκες παίζουν “καίριο” ρόλο στην πρόληψη της μετάδοσης της νόσου COVID-19.
COVID-19 και μάσκα προσώπου: Το πείραμα της κλινικής Mayo
Οι ερευνητές της κλινικής Mayo διεξήγαγαν μια σειρά πειραμάτων με μανεκέν για να προσομοιώσουν την εξάπλωση σωματιδίων με και χωρίς μάσκα. Όπως θα δείτε στο παρακάτω βίντεο, οι ερευνητές ήθελαν να μετρήσουν πόσο αποτελεσματικές είναι οι μάσκες στο μπλοκάρισμα αερολυμάτων και σταγονιδίων. Χρησιμοποίησαν μανεκέν για να προσομοιώσουν τον τρόπο που ένα μολυσμένο άτομο θα εξαπλώσει σταγονίδια, όταν φοράει οποιοδήποτε είδος κάλυψης προσώπου: από ιατρικές έως και απλές υφασμάτινες μάσκες. Και έκαναν σύγκριση με τον τρόπο που ο ασθενής θα εξαπλώσει την ίδια ροή σωματιδίων αν δεν φοράει προστατευτική μάσκα:
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης το μέτρο της κοινωνικής απόστασης και διαπίστωσαν ότι όσο πιο μακριά είναι δύο άτομα, τόσο χαμηλότερος είναι ο κίνδυνος μόλυνσης του ενός προ το άλλο, ειδικά όταν συνδυάζεται με τη χρήση μάσκας προσώπου.
“Βρήκαμε ότι το πιο σημαντικό μέτρο για την μείωση του κινδύνου έκθεσης στο COVID-19 είναι να φοράμε μάσκα”, δήλωσε ο πρόεδρος του τμήματος ακτινολογίας δρ. Matthew Callstrom. “Διαπιστώσαμε ότι τόσο οι ιατρικές μάσκες μίας χρήσης όσο και οι υφασμάτινες μάσκες δύο στρωμάτων ήταν αποτελεσματικές στην μείωση της μετάδοσης σταγονιδίων και δεν βρήκαμε διαφορά μεταξύ των τύπων μάσκας όσον αφορά το πόσο καλά εμπόδισαν τα σωματίδια αερολύματος που εκπέμπει ένας ασθενής”.
“Ο πιο συνηθισμένος μηχανισμός μετάδοσης της νόσου COVID-19 είναι μέσω αναπνευστικών σταγονιδίων που είναι μεγαλύτερα από τα αερολύματα και αποκλείονται πιο εύκολα από την μάσκα”, πρόσθεσε ο ίδιος.
Το αμερικανικό CDC και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας υποστηρίζουν αμφότεροι ότι ο κορονοϊός εξαπλώνεται κυρίως μέσω σταγονιδίων και αναγνωρίζουν ότι η μετάδοση αερολύματος αποτελεί κίνδυνο. Οι ερευνητές της Mayo δημοσίευσαν την ακόλουθη εικόνα που συγκρίνει το μέγεθος του ιού SARS-CoV-2 με ένα σωματίδιο μεγέθους 2 micron που αντιπροσωπεύει το μέγεθος ενός σωματιδίου αερολύματος που θα μπορούσε να περιέχει τον ιό SARS-CoV-2:
Οι ερευνητές μέτρησαν επίσης τη διαδρομή σωματιδίων αερολύματος από μια πηγή σε έναν στόχο σε διαφορετικές αποστάσεις.
Διαπίστωσαν ότι ο αριθμός των σωματιδίων μειώνεται όσο αυξάνεται η απόσταση, επιβεβαιώνοντας τις οδηγίες περί κοινωνικής απόστασης 2 μέτρων μεταξύ των ανθρώπων σε δημόσιους χώρους. Το παρακάτω γράφημα δείχνει τον κίνδυνο έκθεσης με βάση την χρήση μάσκας και την απόσταση. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μάσκες βοηθούν ακόμη και όταν δύο άτομα είναι πιο κοντά από 2 μέτρα απόσταση:
Οι τρεις στήλες αντιστοιχούν στις εξής αποστάσεις: 30 εκατοστά, 1 μέτρο και 2 μέτρα
“Νομίζω ότι είχαμε ήδη κάποια γνώση σχετικά με τη σημασία των μασκών και υπήρξαν αρκετές μελέτες που έχουν δείξει ότι οι μάσκες είναι αποτελεσματικές στον αποκλεισμό των ιών, αλλά αυτό που είναι πραγματικά σημαντικό εδώ είναι πόσο αποτελεσματική είναι η χρήση μάσκας όταν γίνεται και από τα δύο μέρη”, είπε η πρόεδρος του τμήματος μολυσματικών ασθενειών της κλινικής Mayo, δρ. Elle Berbari.
“Βρήκαμε αντικειμενικά ότι οι μάσκες είναι εξαιρετικά σημαντικές για την προστασία του εαυτού σας και των ανθρώπων γύρω σας”, δήλωσε ο δρ. Callstrom. “Αν φοράτε μάσκα, προστατεύετε τους άλλους. Αν εκείνοι φορούν μάσκα, προστατεύουν εσάς”.
