Τους πρώτους θανάτους για το 2022 από τη λοίμωξη που προκαλεί ο ιός του Δυτικού Νείλου, κατέγραψε την τελευταία εβδομάδα η χώρα μας, σύμφωνα με την καθιερωμένη, εβδομαδιαία έκθεση που έδωσε χθες στη δημοσιότητα ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ).
Όπως αναφέρει, κατά το προσεχές διάστημα, αναμένονται και άλλα περιστατικά της λοίμωξης στη χώρα μας. Το ίδιο και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες, όπου ήδη καταγράφονται κρούσματα και θάνατοι.
Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως με το τσίμπημα μολυσμένων «κοινών» κουνουπιών. Τα κουνούπια μολύνονται κυρίως από ορισμένα είδη άγριων πτηνών. Οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί, δεν μεταδίδουν περαιτέρω τον ιό σε άλλα κουνούπια, σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ.
Ο ιός του Δυτικού Νείλου μπορεί να αρρωστήσει ανθρώπους κάθε ηλικίας. Οι ηλικίες των 39 ανθρώπων που έως στιγμής έχουν νοσήσει βαριά στην Ελλάδα, κυμαίνονται από 14 έως 87 ετών. Ωστόσο περισσότερο κινδυνεύουν από αυτόν:
- Τα άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών
- Όσοι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα (ανοσοκαταστολή)
- Οι πάσχοντες από υποκείμενα νοσήματα
Επομένως αυτές οι πληθυσμιακές ομάδες πρέπει να λαμβάνουν όλα τα ατομικά μέτρα προφύλαξης από τα τσιμπήματα των κουνουπιών, τονίζει ο ΕΟΔΥ.
Τα συμπτώματα της ήπιας νόσου
Η αλήθεια είναι ότι ο ιός του Δυτικού Νείλου δεν προκαλεί πάντοτε συμπτώματα. Στην πραγματικότητα, το 80% όσων μολύνονται από αυτόν παραμένουν ασυμπτωματικοί. Από τους υπόλοιπους, οι περισσότεροι (πάνω από 19%) έχουν ήπια νόσο και οι υπόλοιποι (κάτω από 1%) σοβαρή.
Η ήπια νόσος μπορεί να εκδηλωθεί με συμπτώματα όπως:
- Πυρετό
- Πονοκέφαλο
- Γενικευμένη αδυναμία
- Πόνοι στους μυς και τις αρθρώσεις (σαν κι αυτούς της γρίπης)
Μπορεί επίσης να αναπτυχθούν και συμπτώματα από το γαστρεντερικό σύστημα, όπως:
- Ναυτία
- Έμετοι
- Διάρροια
- Ανορεξία
- Κοιλιακός πόνος
Η ήπια λοίμωξη που προκαλεί ο ιός του Δυτικού Νείλου, μπορεί επίσης να έχει ως εκδηλώσεις:
- Δερματικά εξανθήματα
- Διόγκωση των λεμφαδένων
Η σοβαρή λοίμωξη
Η σοβαρή μορφή της νόσου που προκαλεί ο ιός του Δυτικού Νείλου συμπεριλαμβάνει προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος (ΚΝΣ). Το ΚΝΣ συμπεριλαμβάνει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό. Τα νοσήματα που μπορεί να προκληθούν είναι:
- Εγκεφαλίτιδα
- Μηνιγγίτιδα
- Οξεία χαλαρή παράλυση
Τα συμπτώματα της σοβαρής λοίμωξης μπορεί να συμπεριλαμβάνουν ορισμένα της ήπιας, αλλά μαζί με άλλα. Ειδικότερα είναι:
- Πυρετός
- Πονοκέφαλος
- Δυσκαμψία του αυχένα
- Διαταραχές του επιπέδου της συνείδησης και διαταραχές συμπεριφοράς (π.χ. απάθεια, λήθαργο, αποπροσανατολισμό, σύγχυση, κώμα)
- Νευρολογικά συμπτώματα (π.χ. αστάθεια, διαταραχές βάδισης και κινητικότητας, τρέμουλο, σπασμούς, παραλύσεις)
- Σοβαρή μυϊκή αδυναμία
- Διαταραχές όρασης
Πόσο διαρκούν τα συμπτώματα
Μετά το τσίμπημα του μολυσμένου κουνουπιού μεσολαβούν συνήθως 2 έως 14 ημέρες μέχρι να εμφανιστούν τα συμπτώματα. Σύμφωνα με την έκθεση του ΕΟΔΥ, οι περισσότεροι ασθενείς, είτε έχουν ήπια είτε σοβαρή νόσο, χρειάζονται νοσηλεία στο νοσοκομείο. Στην πραγματικότητα, από τους 60 ασθενείς (συμπεριλαμβανομένων των θανόντων) μόνον οι 7 δεν νοσηλεύθηκαν.
Στην ήπια μορφή της νόσου, τα συμπτώματα συνήθως διαρκούν λιγότερο από μία εβδομάδα (3-6 ημέρες). Εν τούτοις, μερικές φορές κάποια επιμένουν για καιρό (εβδομάδες ή μήνες). Τέτοια συμπτώματα είναι, ενδεικτικά:
- Υπερβολική κόπωση
- Πονοκέφαλος
- Πόνοι στους μυς
- Διαταραχές συγκέντρωσης
Στην σοβαρή μορφή της νόσου, με προσβολή του ΚΝΣ, τα συμπτώματα της οξείας φάσης μπορεί να διαρκέσουν μερικές εβδομάδες. Ωστόσο, μπορεί να παραμείνουν και μακροχρόνια υπολειπόμενα νευρολογικά ελλείμματα ή διαταραχές, όπως:
- Παραλύσεις
- Διαταραχές κινητικότητας
- Πονοκέφαλος
- Χρόνια κόπωση
Ειδική θεραπεία για να αντιμετωπιστεί η λοίμωξη που προκαλεί ο ιός του Δυτικού Νείλου, δεν υπάρχει. Στις ηπιότερες περιπτώσεις ο πυρετός και τα άλλα συμπτώματα περνούν μόνα τους. Στα πιο σοβαρά περιστατικά χορηγείται υποστηρικτική θεραπεία (χορήγηση ενδοφλέβιων υγρών, πιθανή εισαγωγή σε μονάδα εντατικής θεραπείας για μηχανική αναπνευστική υποστήριξη κ.λπ.).
