Μικρές αλλαγές στην καθημερινή διατροφή και τη σωματική δραστηριότητα μπορούν να βοηθήσουν τον ενήλικο πληθυσμό της Ευρώπης να καταπολεμήσει την παχυσαρκία, σύμφωνα με τον καθηγητή James O. Hill, PhD, της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, στο Ντένβερ των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, σε εκδήλωση που υποστήριξε η Διεθνής Ένωση Γλυκαντικών (International Sweeteners Association), στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Συνεδρίου για την Παχυσαρκία (ECO 2013), με τίτλο «Μικρές αλλαγές, μεγάλη διαφορά: μια καινοτόμος προσέγγιση στην απώλεια βάρους με διάρκεια», χαρακτήρισε ως υπεραπλούστευση την παρούσα τάση να επικεντρωνόμαστε σε ένα μόνο αίτιο για τα αυξανόμενα επίπεδα της παχυσαρκίας. Ο λόγος για τη συνεχή αύξηση βάρους δεν είναι η υπερφαγία, ούτε ο καθιστικός τρόπος ζωής μεμονωμένα, αλλά ένας συνδυασμός υπερβολικής κατανάλωσης φαγητού και έλλειψης επαρκούς άσκησης. Ως ειδικός σε θέματα παχυσαρκίας και διαχείρισης βάρους, ο καθηγητής Hill πιστεύει ότι, προκειμένου να επιτευχθεί απώλεια βάρους και ισορροπία στην ενεργειακή πρόσληψη, η…

Φαίνεται να αλλάζει σιγά-σιγά η στάση του κόσμου απέναντι στην Ψυχιατρική. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι απευθύνονται στον ψυχίατρο, όχι μόνο όταν έχουν σοβαρά προβλήματα αλλά και για να ρυθμίσουν προβλήματα διαπροσωπικών ή αισθηματικών σχέσεων, να οργανώσουν καλύτερα τον χρόνο τους, να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν πιο ρεαλιστικά αυτά που τους βασανίζουν. Οι ψυχίατροι σε πολλές περιπτώσεις κάνουν και ψυχοθεραπεία (που διαφέρει ανάλογα με το πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο καθένας) με αποτελέσματα μόνιμα, αφού ο θεραπευόμενος μαθαίνει να διαχειρίζεται πολύ καλύτερα όλα όσα τον βασανίζουν. Ψυχοθεραπεία Η ψυχοθεραπεία εστιάζει στην προσπάθεια να αντιληφθεί ο θεραπευόμενος στην πραγματική τους διάσταση τα όσα συμβαίνουν. Ο καταθλιπτικός, για παράδειγμα, συνηθίζει να τα βλέπει όλα μαύρα: το περιβάλλον του, την εργασία του, τις διαπροσωπικές και αισθηματικές του σχέσεις, το μέλλον του γενικότερα. Νοιώθει πως δεν έχει καμία ελπίδα, πως δεν έχει να περιμένει από πουθενά. Στόχος του θεραπευτή είναι να τον βοηθήσει να δει πως τα…

Ένας άντρας που παραγγέλνει απλώς τον εσπρέσο του και μια γυναίκα που αναζητάει στον κατάλογο κάτι γλυκό για να συνοδεύσει τον καφέ της, είναι μια στερεότυπη εικόνα που πλέον εξηγείται και επιστημονικά. Οι ερευνητές του Brookhaven National Laboratory της Νέας Υόρκης μελέτησαν τους μηχανισμούς του εγκεφάλου που ελέγχουν την όρεξη και διαπίστωσαν ότι οι συγκεκριμένες εγκεφαλικές διεργασίες διαφέρουν ανάμεσα στα δύο φύλα. Για τη δρ. Νόρα Βόλκοου, διευθύντρια του Εθνικού Αμερικανικού Ινστιτούτου για τις Εξαρτήσεις και μέλος της ερευνητικής ομάδας που εκπόνησε την παραπάνω έρευνα, οι παραπάνω διαπιστώσεις οδηγούν στο συμπέρασμα ότι άντρες και γυναίκες δεν έχουμε τις ίδιες διατροφικές ανάγκες. Αλλωστε είναι γνωστό ότι το ορμονικό μας σύστημα επηρεάζει την όρεξή μας – για παράδειγμα, η πείνα μας αυξάνεται σταθερά κάθε μήνα πριν την έμμηνο ρύση. Εάν λοιπόν τα στοιχεία της έρευνας επιβεβαιωθούν σε μεγαλύτερο δείγμα ανθρώπων, τότε θα εξηγήσουν και το λόγο για τον οποίο η παχυσαρκία είναι…

Καλά τα νέα από την Αμερική, όπου και εγκρίθηκε η κυκλοφορία ενός νέου μη-ορμονικού φαρμάκου, για την αντιμετώπιση των εξάψεων της εμμηνόπαυσης. Οι εξάψεις είναι το πιο βασανιστικό ενόχλημα των γυναικών που βρίσκονται σε εμμηνόπαυση και μπορεί να διαρκέσουν έως και 10 χρόνια. Μειώνουν την ποιότητα ζωής της γυναίκας, καθώς επηρεάζουν την καθημερινότητα της αλλά και τον ύπνο της. Παγκόσμια έχει γίνει αποδεκτό ότι η αποτελεσματικότερη φαρμακευτική αντιμετώπιση είναι η χρήση ορμονικών σκευασμάτων. Πολλές γυναίκες όμως, δεν θέλουν να πάρουν τα φάρμακα αυτά για το φόβο των παρενεργειών τους, όπως αύξηση καρκίνου μαστού ή θρομβοεμβολικών επεισοδίων. Επίσης μια πολύ μεγάλη ομάδα γυναικών δεν μπορεί να τα χρησιμοποιήσει, λόγω κάποιου ιατρικού προβλήματος ή κάποιας άλλης αντένδειξης. Στην Αμερική εγκρίθηκε από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων, η χρήση ενός φαρμάκου που μπορεί και αντιμετωπίζει αρκετά αποτελεσματικά τις εξάψεις και δεν περιέχει ορμόνες. Το νέο αυτό φάρμακο, που ελπίζουμε να κυκλοφορήσει σύντομα και…

Επιτέλους μερικές ενθαρρυντικές ειδήσεις για το Αλτσχάιμερ: η συχνότητα της νόσου που πλήττει κυρίως τους ηλικιωμένους μπορεί να είναι αρκετά μικρότερη από την προβλεπόμενη, ενώ όσο μεγαλύτερη είναι η ηλικία συνταξιοδότησης τόσο μειώνεται ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου, σύμφωνα με μελέτες που δημοσιοποιήθηκαν αυτή την εβδομάδα. Μάλλον, άτομα ηλικίας τουλάχιστον 90 ετών με όλο και μεγαλύτερη νοητική εγρήγορση φέρονται να καταγράφουν επιδόσεις σαφώς ανώτερες των ενενηντάρηδων πριν από μια δεκαετία, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη στη Δανία. Παρότι ακόμη δεν υπάρχει αποτελεσματική θεραπεία για την καθυστέρηση της εμφάνισης ή την αντιμετώπιση της νόσου Αλτσχάιμερ, της εκφυλιστικής νόσου του εγκεφάλου που οδηγεί σε απώλειες μνήμης, μείωση των εγκεφαλικών λειτουργιών, ακόμη και αλλαγή της προσωπικότητας, επιδημιολόγοι έκαναν λόγο πρόσφατα για μερικές αχτίδες ελπίδας. Σύμφωνα με βρετανική μελέτη που δημοσιεύτηκε την Τρίτη στην ιατρική επιθεώρηση The Lancet , το ποσοστό των προσώπων ηλικίας 65 ετών και άνω που έχουν εκδηλώσει Αλτσχάιμερ στη Βρετανία φέρεται…

Η προσθήκη μικροσκοπικών γυάλινων βόλων στις οδοντόπαστες μπορεί να σταματήσει την τερηδόνα και να καταπολεμήσει την ευαισθησία των δοντιών, αναφέρουν βρετανοί επιστήμονες. Οι βόλοι, που έχουν πάχος όσο μια τρίχα των μαλλιών, περιέχουν ασβέστιο και φωσφορικά άλατα – δύο συστατικά της αδαμαντίνης ουσίας των δοντιών (της σκληρής, εξωτερικής, προστατευτικής στοιβάδας των δοντιών). Οι ερευνητές επινόησαν τους βόλους για την επιδιόρθωση των δοντιών που έχουν μεν φθορές από την τερηδόνα, αλλά όχι ακόμα τόσο σοβαρές ώστε να χρειάζεται σφράγισμα. Εκτός από την τερηδόνα, οι βόλοι μπορεί να αμβλύνουν την ευαισθησία των δοντιών, η οποία οφείλεται στην φθορά της αδαμαντίνης ουσίας και στην έκθεση της οδοντίνης – της μαλακής στοιβάδας που βρίσκεται από κάτω της. Τους βόλους επινόησαν οδοντίατροι από το Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου. Όταν η οδοντόπαστα που τους περιέχει τριφτεί στο δόντι, οι βόλοι γεμίζουν τα κενά στην φθαρμένη αδαμαντίνη, αλλά και στις περιοχές των ούλων που έχουν αρχίσει…

Οι γυναίκες πρέπει να ελέγχονται για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας κάθε τρία έως πέντε χρόνια και όχι κάθε χρόνο, όπως συμβούλευαν μέχρι σήμερα οι γυναικολόγοι. Αυτό ορίζουν οι νέες κατευθυντήριες γραμμές που εκδόθηκαν από το Αμερικανικό Κολέγιο Μαιευτήρων και Γυναικολόγων. Στις νέες οδηγίες ορίζεται, επίσης, ότι κατά τη διενέργεια του τεστ Παπανικολάου πρέπει να γίνεται και τεστ για HPV (τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων). Διευκρινίζεται, ωστόσο, ότι η ταυτόχρονη διπλή εξέταση πρέπει να γίνεται από γυναίκες ηλικίας άνω των 30 ετών, μία φορά κάθε πέντε χρόνια. Σύμφωνα με τους Αμερικανούς ερευνητές, «…αυτές οι αλλαγές είναι σημαντικές για τους γιατρούς και τους ασθενείς. Θα πάρει, βέβαια, αρκετό χρόνο και θα χρειαστεί μεγάλη προσπάθεια για την εκ νέου εκπαίδευση όλων ότι το ετήσιο τεστ Παπανικολάου δεν θεωρείται πλέον το πρότυπο μέτρο πρόληψης. Είναι σημαντικό, παρ’ όλα αυτά, να καταλάβουν οι γυναίκες ότι δεν θα πρέπει να αμελούν να κάνουν έναν κλασικό…

Ακόμη και σε πλήρη ίαση μπορούν να ελπίζουν οι πάσχοντες από καρκίνο των όρχεων, καθώς, σύμφωνα με βρετανική μελέτη, οι δοκιμές με ένα παλιό χημειοθεραπευτικό φάρμακο έδειξαν αποτελεσματικότητα στη θεραπεία που αγγίζει το 96%! Σύμφωνα με τα στοιχεία του οργανισμού Cancer Research της Βρετανίας, η πλειονότητα των ανδρών που ακολούθησαν θεραπεία με την ουσία σισπλατίνη, απαλλάσσονται της νόσου και επιβιώνουν. Η σισπλατίνη εντοπίστηκε για πρώτη φορά τον 19o αι. αλλά οι επιστήμονες αντιλήφθηκαν την εφαρμογή της στην ογκολογία μετά το 1970. Αν και έχει παρενέργειες, που κυμαίνονται από ένα απλό μούδιασμα στα δάχτυλα μέχρι απώλεια της ακοής, εντούτοις παραμένει ένα από τα πιο κοινά φάρμακα κατά του καρκίνου. Αν και τα ποσοστά επιβίωσης έχουν σημειώσει εκπληκτική πρόοδο σε σύγκριση με τη δεκαετία του ’70, όπου ήταν κάτω από το 70%, εντούτοις οι ειδικοί τονίζουν ότι δεν θα πρέπει να εφησυχάζονται όσο υπάρχει ακόμα ένα 4% που δεν καταφέρνει να επιβιώσει…

Η ψυχοθεραπεία μέσω Ίντερνετ είναι το ίδιο (αν όχι περισσότερο) αποτελεσματική με την παραδοσιακή θεραπεία πρόσωπο με πρόσωπο. Στην ηλεκτρονική εποχή μας φαίνεται πως δεν είναι ανάγκη να βλέπει κανείς κατά πρόσωπο ούτε καν τον ψυχοθεραπευτή του. Μια νέα ελβετο-γερμανική επιστημονική έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα, για πρώτη φορά μέσω πειραματικής σύγκρισης, ότι η online ψυχοθεραπεία, δηλαδή μέσω διαδικτύου, είναι εξίσου αποτελεσματική με την παραδοσιακή, αν όχι περισσότερο, καθώς τα οφέλη της φαίνεται να διαρκούν περισσότερο για τον ασθενή. Οι ερευνητές των πανεπιστημίων της Ζυρίχης (Τμήμα Ψυχολογίας) και της Λειψίας (Τμήμα Ψυχοσωματικής Ιατρικής και Ψυχοθεραπείας), με επικεφαλής τον καθηγητή Αντρέας Μέρκερ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ψυχολογίας «Journal of Affective Disorders», συνέκριναν την αποτελεσματικότητα της διαπροσωπικής και της εξ αποστάσεως (online) ψυχοθεραπείας σε 62 ασθενείς, οι περισσότεροι από τους οποίους έπασχαν από μέτρια κατάθλιψη. Οι ασθενείς χωρίστηκαν τυχαία σε δύο ομάδες και έξι ψυχοθεραπευτές ανέλαβαν τη θεραπεία τους είτε…

Όποιος έχει νιώσει την καρδιά του να ραγίζει από ερωτική απογοήτευση, ξέρει καλά πόσο πονάει η αγάπη – και δικαίως, σύμφωνα με νέα ευρήματα, που υποδεικνύουν την «ορμόνη της αγάπης» ως τον κύριο υπαίτιο. Η ορμόνη αυτή είναι η οξυτοκίνη, η οποία αποκαλείται ορμόνη της αγάπης επειδή «δένει» τις μητέρες με τα μωρά τους, τους ερωτικούς συντρόφους μεταξύ τους και γενικότερα αποτελεί την χημική αιτία των κοινωνικών δεσμών και τελικά της αγάπης. Σύμφωνα με τα νέα ευρήματα, όμως, είναι επίσης υπεύθυνη για τον φόβο και το άγχος του αποχωρισμού και εν τέλει για τον πόνο της αγάπης. Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής Feinbergτου Πανεπιστημίου Northwestern, στο Σικάγο, έδειξε ότι μία από τις λειτουργίες της οξυτοκίνης είναι να ενισχύει τις κοινωνικές αναμνήσεις σε μία συγκεκριμένη περιοχή του εγκεφάλου. Όταν μία εμπειρία είναι επώδυνη ψυχικά ή/και σωματικά, η οξυτοκίνη ενεργοποιεί ένα τμήμα του εγκεφάλου που εντείνει την ανάμνησή…