Η προέλευση της ανθρώπινης φαντασίας έχει απασχολήσει επανειλημμένως φιλοσόφους και επιστήμονες. Τι είναι αυτό, δηλαδή, που κινητοποιεί τους ανθρώπους να δημιουργήσουν τέχνη, να ανακαλύψουν εργαλεία ή να αναζητήσουν την επιστημονική αλήθεια πίσω από φαινόμενα; Η απάντηση, η οποία συνοψίζεται σε νέα μελέτη από επιστήμονες του Dartmouth, βρίσκεται σε ένα εκτενές νευρικό δίκτυο –το «νοητικό χώρο εργασίας» του εγκεφάλου- που συνειδητά διαχειρίζεται εικόνες, σύμβολα, ιδέες και θεωρίες και δίνει στους ανθρώπους την νοητική επικέντρωση που είναι απαραίτητη προκειμένου να λύσουν δυσεπίλυτα προβλήματα ή να σκεφτούν νέες ιδέες. Τα ευρήματά τους παρουσιάζονται στην επιθεώρηση Proceedings of the National Academy of Sciences με τον τίτλο «Δομή δικτύου και δυναμικές του νοητικού χώρου εργασίας». «Τα ευρήματα της έρευνας μάς φέρνουν πιο κοντά στο να κατανοήσουμε ότι η οργάνωση του εγκεφάλου μας μάς διαφοροποιεί από τα υπόλοιπα είδη και μας παρέχει μια εσωτερική «παιδική χαρά» όπου μπορούμε να σκεφτούμε ελεύθερα και δημιουργικά», εξηγεί ο επικεφαλής…

Εάν κάποιος κακοποιός σας επιτεθεί σε κάποιο σημείο καθώς επιστρέφεται το βράδυ σπίτι σας, πιθανώς θα φοβάστε πάρα πολύ καθώς θα περνάτε κάθε μέρα από το ίδιο σημείο, όπου συνέβη αυτό το περιστατικό. Εάν όμως μαθαίνατε ότι αυτός ο άνθρωπος δεν ζει πια στην πόλη σας, βαθμιαία θα σταματούσατε να φοβάστε αυτή την περιοχή. Οι ειδικοί νευροεπιστήμονες ονομάζουν αυτό το φαινόμενο “εξάλειψη μνήμης”: Καθιερωμένες συμπεριφορές σβήνουν σιγά-σιγά καθώς παλαιότερες μνήμες αντικαθίστανται από νέες εμπειρίες. Μια νέα μελέτη από το ΜΙΤ, αποκαλύπτει ένα γονίδιο το οποίο είναι χρήσιμο για τη διαδικασία εξάλειψης της μνήμης. Η ενίσχυση της δραστηριότητας αυτού του γονιδίου, το οποίο είναι γνωστό με το όνομα Tet1, θα μπορούσε να ωφελήσει άτομα που πάσχουν από την διαταραχή του μετατραυματικού στρες, κάνοντας ευκολότερο να αντικαθίστανται οι επώδυνες αναμνήσεις με πιο θετικές σκέψεις, δηλώνει ο Li – Huei Tsai, διευθυντής του Ινστιτούτου Μάθησης και Μνήμης του ΜΙΤ. Η μελέτη δημοσιεύεται στο…

Λονδίνο, Ηνωμένο Βασίλειο Δομικές διαφορές παρατηρούνται σε τμήματα του εγκεφάλου μεταξύ των ατόμων που πάσχουν από ημικρανίες συγκριτικά με άτομα που δεν πάσχουν από την εν λόγω κεφαλαλγία, σύμφωνα με ανασκόπηση δανών ερευνητών που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο Neurology. Η ανασκόπηση εστίασε σε 20 ξεχωριστές μελέτες και ανέδειξε τις αλλαγές στην λευκή ουσία του εγκεφάλου καθώς και μικροσκοπικές αλλοιώσεις. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης με επικεφαλής τον Δρ Μεσούντ Ασίνα μελέτησαν στοιχεία από έρευνες που είχαν χρησιμοποιήσει μαγνητικές τομογραφίες για να εξετάσουν τους εγκεφάλους πασχόντων από ημικρανίες. Οι ανωμαλίες στην λευκή ουσία καθώς και αλλοιώσεις που έμοιαζαν με μικρά εγκεφαλικά επεισόδια ήταν συχνότερες στους ασθενείς με ημικρανίες, ειδικά σε όσους είχαν συμπτώματα «αύρας», συγκριτικά με άτομα που δεν έπασχαν από ημικρανίες. Οι ημικρανίες λοιπόν προκαλούν δομικές αλλαγές στον εγκέφαλο χωρίς προς το παρόν οι επιστήμονες να μπορούν να εξηγήσουν γιατί και πως συμβαίνουν. ΠΗΓΗ: www.health.in.gr

Η Παγκόσμια Ημέρα Αλτσχάιμερ γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 21 Σεπτεμβρίου, με σκοπό την ευαισθητοποίηση της κοινής γνώμης για τη νόσο, αλλά και την αφύπνιση και ενεργοποίηση της Πολιτείας. Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο συχνή μορφή άνοιας και αποτελεί μείζον ιατρικό, κοινωνικό και οικονομοτεχνικό πρόβλημα για τις ανεπτυγμένες κοινωνίες με μεγάλο προσδόκιμο επιβίωσης. Ο όρος «άνοια» αφορά στην έκπτωση των νοητικών λειτουργιών, καταρχήν της μνήμης και ακολούθως του λόγου, της κρίσης και συνολικά της προσωπικότητας. Σήμερα, υπάρχουν 140.000 χιλιάδες ασθενείς στην Ελλάδα και 40.000.000 παγκοσμίως, ενώ από την νόσο προσβάλλονται το 5% των ατόμων άνω των 65 ετών και το 25% άνω των 85. Σύμφωνα με τις προβλέψεις των επιστημόνων, στο μέλλον ο αριθμός των ανοϊκών ατόμων θα αυξηθεί δραματικά. Εξάλλου, από τη νόσο Αλτσχάιμερ πάσχει όλη η οικογένεια. Αυτοί που έχουν υπό τη φροντίδα τους ανοϊκούς ασθενείς, φέρουν δυσβάστακτο ψυχολογικό, σωματικό και οικονομικό φορτίο. ΠΗΓΗ: www.sansimera.gr

Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά της νόσου Alzheimer, η Ευρωκλινική Αθηνών παρέχει τη δυνατότητα διενέργειας δωρεάν Τεστ Μνήμης και εξέταση από Διευθυντή Νευρολόγο στην προνομιακή τιμή των 40 ευρώ. Η προσφορά ισχύει για όσους τηλεφωνήσουν τη Δευτέρα 23 Σεπτεμβρίου από τις 09:00 έως τις 15:00 και κλείσουν ραντεβού στο τηλ. 2106416312. Οι εξετάσεις θα πρέπει να έχουν πραγματοποιηθεί έως και 31/10/2013. Λίγα λόγια για τον Όμιλο της Ευρωκλινικής Η Ευρωκλινική Αθηνών, από το 1998 που ιδρύθηκε, προσφέρει απαράμιλλες υπηρεσίες υγείας, ως ένα άρτιο Διαγνωστικό, Χειρουργικό και Θεραπευτικό Κέντρο. Θέτοντας υψηλότατα στάνταρ και αυστηρή πολιτική ποιότητας, είναι εφάμιλλη των μεγαλύτερων νοσηλευτικών κέντρων του εξωτερικού. Η Ευρωκλινική Παίδων είναι μία σύγχρονη κλινική στο κέντρο της Αθήνας, διαμορφωμένη σε ένα φιλικό και ζεστό περιβάλλον για τα παιδιά. Αφοσιωμένη πάντα στην υγεία του παιδιού, έχει σαν στόχο την παροχή άριστης ιατρικής φροντίδας, θεραπείας και νοσηλείας. Με σεβασμό στον άνθρωπο και τις ανάγκες του,…

Δωρεάν τεστ μνήμης σε ηλικιωμένους θα πραγματοποιούνται από σήμερα έως και την Παρασκευή 20 Σεπτεμβρίου σε τέσσερις περιοχές της Αττικής. H παραπάνω εκστρατεία διεξάγεται στο πλαίσιο εκδηλώσεων για την Παγκόσμια Ημέρα Νόσου Αλτσχάιμερ (21 Σεπτεμβρίου). ΠΗΓΗ: www.zougla.gr

Σύμφωνα με τους επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Queen Mary και το University College του Λονδίνου, ορισμένοι τύποι παιχνιδιών με υπολογιστή, μπορούν να βοηθήσουν την εκπαίδευση του εγκεφάλου, να γίνει πιο εύστροφος και να βελτιώσει τον στρατηγικό τρόπο σκέψης. Οι ερευνητές συγκέντρωσαν 72 εθελοντές και μέτρησαν την διανοητική τους ευστροφία, δηλαδή την ικανότητα ενός ατόμου να προσαρμόζεται και να αλλάζει εύκολα ανάμεσα σε διαφορετικά καθήκοντα καθώς και να διαθέτει πολλές ιδέες για την επίλυση προβλημάτων, μέσα σε συγκεκριμένο χρόνο. Δύο ομάδες εθελοντών εκπαιδεύτηκαν να παίξουν δύο διαφορετικές εκδοχές ενός παιχνιδιού στρατηγικής, το οποίο ονομάζεται StarCraft, ένα παιχνίδι με γρήγορη εξέλιξη, όπου οι παίκτες θα πρέπει να δημιουργήσουν και να οργανώσουν στρατό για να πολεμήσει εναντίον κάποιου εχθρού. Το ένα τρίτο από την ομάδα, έπαιξε ένα παιχνίδι εξομοίωσης της καθημερινότητας, το οποίο ονομάζεται The Sims, το οποίο δεν απαιτεί πολύ μνήμη ή πολλές τακτικές. Όλοι οι εθελοντές έπαιξαν τα παιχνίδια στον υπολογιστή,…

Οι άνδρες και οι γυναίκες που παίρνουν φάρμακα για την ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης του αίματος είναι κατά κάποιο τρόπο προστατευμένοι από τη νόσο Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας, σύμφωνα με μελέτη που παρουσιάστηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας. Μάλιστα όσοι παίρνουν β-αναστολείς είναι ιδιαίτερα προστατευμένοι από την άνοια, καθώς οι ασθενείς που παίρνουν τα εν λόγω φάρμακα παρουσιάζουν τις λιγότερες εγκεφαλικές αλλαγές που σχετίζονται με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Πάντως, η αντιϋπερτασική αγωγή αποδεικνύεται θετική για τον εγκέφαλο ανεξαρτήτως του είδους των φαρμάκων που παίρνει το άτομο. Ο Δρ Λον Γουάιτ και οι συνεργάτες του στο Ινστιτούτο Έρευνας της Υγείας και Εκπαίδευσης στην Χονολουλού μελέτησαν ηλικιωμένους αμερικανο-ιάπωνες άνδρες που είχαν λάβει μέρος στην διαρκή μελέτη Honolulu-Asia Aging Study. Αυτοψίες είχαν γίνει σε 774 άνδρες μετά τον θάνατό τους, οι περισσότεροι εκ των οποίων έπασχαν από υπέρταση ή έκαναν εν ζωή θεραπεία για τη νόσο. Το 15% αυτών είχε…

Βρετανοί επιστήμονες πιστεύουν ότι βρήκαν την αιτία που χρειαζόμαστε χρόνο για να προσαρμοστούμε όταν ταξιδεύουμε μεταξύ δύο διαφορετικών χρονικών ζωνών. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν τα «μοριακά φρένα» που εμποδίζουν το φως να κάνει επανεκκίνηση στο βιολογικό μας ρολόι όταν ταξιδεύουμε αεροπορικώς, προκαλώντας μας το γνωστό τζετ-λαγκ. Το βιολογικό μας ρολόι, όπως είναι γνωστό κρατά τον οργανισμό μας σε έναν ρυθμό, καθορίζοντας τη διάθεση, την πείνα, τη νύστα και την αρτηριακή μας πίεση μεταξύ άλλων βιολογικών λειτουργιών. Το φως δρα σαν κουμπί επανεκκίνησης που κρατά το βιολογικό ρολόι σε σωστή λειτουργία, αλλά όταν ταξιδεύουμε αεροπορικώς ανά τον κόσμο, χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί. Αυτό συνεπάγεται κόπωση για τον οργανισμό μας, που μάλιστα μπορεί να διαρκεί και αρκετές ημέρες. Οι βρετανοί ερευνητές, θέλησαν αποσαφηνίσουν γιατί δεν γίνεται αυτόματη προσαρμογή του οργανισμού. Μελέτησαν λοιπόν ποντίκια, τα οποία επίσης διαθέτουν βιολογικό ρολόι, παρόμοιο με αυτό των ανθρώπων. Επικέντρωσαν την…

Τα προκαταρκτικά αποτελέσματα μιας νέας μελέτης για την πρόληψη της άνοιας και της νόσου Αλτσχάιμερ θέτουν στους επιστήμονες έναν σοβαρό προβληματισμό: Μπορούν άραγε οι «βήτα-αναστολείς»- κατηγορία φαρμάκων που χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και καρδιακών παθήσεων- να μειώσουν τον κίνδυνο άνοιας; Ο προβληματισμός προέκυψε έπειτα από μελέτη σε ηλικιωμένους άνδρες, η οποία έδειξε ότι όσοι έπαιρναν βήτα-αναστολείς είχαν λιγότερες εγκεφαλικές αλλοιώσεις οι οποίες συνήθως συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερ και άλλες μορφές άνοιας. Η υπέρταση ως παράγοντας κινδύνου για άνοια Προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι η υψηλή πίεση του αίματος σε μεσήλικες αποτελεί ισχυρό παράγοντα κινδύνου για εκδήλωση άνοιας. Ο συγγραφέας της μελέτης Lon White από το Pacific Health Research and Education Institute στη Χονολουλού, χαρακτηρίζει τα αποτελέσματα της μελέτης «συναρπαστικά», ειδικά καθώς οι βήτα-αναστολείς αποτελούν μια κοινή θεραπεία για την υψηλή πίεση του αίματος. «Με τον αριθμό των ατόμων με άνοια να αυξάνεται δραματικά,…