Η Ελλάδα συνεισφέρει στην παγκόσμια έρευνα! «Ερευνητές του ΙΜΒΒ* του ΙΤΕ** αποκάλυψαν ένα ισχυρό και γενικό μηχανισμό προστασίας κατά του εκφυλισμού νευρικών κυττάρων». Οι ερευνητές δρ. Νίκος Κούρτης και δρ. Βασιλική Νικολετοπούλου, με επικεφαλής τον δρ. Νεκτάριο Ταβερναράκη, μελετώντας τους μηχανισμούς νέκρωσης των εγκεφαλικών κυττάρων κατά τη θερμοπληξία, αποκάλυψαν ότι η ενεργοποίηση ενός κεντρικού κυτταρικού μηχανισμού απόκρισης σε στρες έχει ισχυρά προστατευτικό ρόλο. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο Nature. Ο κ. Ταβερναράκης, εκπροσωπώντας την Ελλάδα, ήταν ο ένας εκ των μοναδικών 2 Ευρωπαίων ερευνητών που συμμετείχαν στο Διεθνές Συνέδριο Cold Spring Harbor στη Σανγκάη, παρουσιάζοντας τη μελέτη του με τίτλο «Necrosis in heat stroke: The protective role of the heat shock response». Η είδηση που προκάλεσε το ενδιαφέρον επιστημόνων από όλο τον κόσμο «Πρόσφατη έρευνα στο Ινστιτούτο Μοριακής Βιολογίας & Βιοτεχνολογίας (ΙΜΒΒ) του Ιδρύματος Τεχνολογίας & Έρευνας (ΙΤΕ), τα αποτελέσματα της οποίας δημοσιεύτηκαν χθες στο Nature, ένα από τα…

Δανοί ερευνητές έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη σχετικά με το τι πυροδοτεί μια κρίση ημικρανίας, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικές θεραπείες γι’ αυτή την τόσο επώδυνη κεφαλαλγία. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι τα ευρήματά τους καταρρίπτουν την βαθιά εδραιωμένη άποψη σχετικά με τα αίτια που προκαλούν τον πόνο στο κεφάλι κατά τη διάρκεια μιας κρίσης ημικρανίας. «Για πολλά χρόνια πιστεύαμε ότι ο πόνος προκαλείται από τη διάταση των αιμοφόρων αγγείων στο εξωτερικό του κρανίου» δήλωσε ο καθηγητής Jes Olesen από το Κέντρο Κεφαλαλγίας της Δανίας (DHC) του Νοσοκομείου Glostrup ο οποίος συμμετείχε στην έρευνα που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο The Lancet Neurology. Σύμφωνα με τους δανούς ερευνητές φαίνεται ότι υπάρχει ένας άλλος λόγος για την πρόκληση του πόνου. Υποστηρίζουν λοιπόν ότι οι απολήξεις των νεύρων γύρω από τα αιμοφόρα αγγεία γίνονται ιδιαίτερα ευαίσθητες. Οι ερευνητές κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα εξετάζοντας τις μαγνητικές τομογραφίες 19 γυναικών που υπέφεραν…

Η Teva Pharmaceutical Industries Ltd και η Active Biotech ανακοίνωσαν πρόσφατα τα πρώτα αποτελέσματα από την ανοικτή επέκταση της μελέτης ALLEGRO, Φάσης ΙΙΙ. Η μελέτη συνέκρινε την αποτελεσματικότητα της λακινιμόδης στην εξέλιξη της αναπηρίας, σε ασθενείς με υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα πολλαπλή σκλήρυνση (RRMS) που έλαβαν θεραπεία για 36 μήνες (πρώιμη έναρξη), σε σχέση με εκείνους που έλαβαν θεραπεία για 24 μήνες, δηλαδή ξεκίνησαν θεραπεία 12 μήνες μετά την πρώτη ομάδα (όψιμη έναρξη). Η λακινιμόδη είναι ένα χορηγούμενο από του στόματος, άπαξ ημερησίως, ερευνητικό φάρμακο, σε μελέτες Φάσης ΙΙΙ για RRMS. Από τους 864 ασθενείς με RRMS που συμμετείχαν στην αρχική διπλά – τυφλή μελέτη ALLEGRO, το 97% συμμετείχε στην ανοικτή επέκταση της και το 87% συμπλήρωσε ένα χρόνο σε αυτήν. Συνολικά, καθ’ όλη τη διεξαγωγή της μελέτης (διπλά – τυφλή και ανοικτή φάση), οι ασθενείς που ξεκίνησαν πρώιμα τη θεραπεία είχαν λιγότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν εξέλιξη της νόσου σε σύγκριση με όσους…

Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν να κάνουν πιο έξυπνα μερικά πειραματόζωα, εμφυτεύοντας ανθρώπινα εγκεφαλικά κύτταρα στους εγκεφάλους των ποντικιών. Μια σειρά από πειράματα έδειξαν πως τα συγκεκριμένα «χιμαιρικά» ζώα ήσαν στη συνέχεια πιο γρήγορα και πιο ικανά από τα υπόλοιπα ποντίκια στο να θυμούνται, να μαθαίνουν και να λύνουν προβλήματα, όπως να βρίσκουν την έξοδο από ένα λαβύρινθο. Οι ερευνητές εισήγαν στα νεογέννητα ποντίκια ανθρώπινα αστροκύτταρα, μια μορφή βοηθητικών εγκεφαλικών κυττάρων. Η μελέτη δείχνει πως τα -κάπως υποτιμημένα έως σήμερα- αστροκύτταρα, που αποτελούν μέρος των νευρογλοιακών κυττάρων, όταν μεγάλωσαν σε μέγεθος και έγιναν πιο πολύπλοκα σε κάποια φάση της ανθρώπινης εξέλιξης, έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη των εγκεφαλικών και νοητικών λειτουργιών του ανθρώπου. Τα αστροκύτταρα (που είναι μεγαλύτερα στον άνθρωπο από ό,τι στα άλλα είδη ζώων) βοηθούν στη διασύνδεση των νεύρων μεταξύ τους και συνεπώς στην μετάδοση των μηνυμάτων στον εγκέφαλο. Περισσότερα και μεγαλύτερα αστροκύτταρα, με πιο πολλές νευρικές συνδέσεις, σύμφωνα με…

Ένα φάρμακο το οποίο αναστρέφει τα συμπτώματα του αυτισμού, όπως τουλάχιστον έχουν μέχρι στιγμής δείξει τα πειράματα σε ποντίκια, αναμένεται για πρώτη φορά να δοκιμαστεί σε παιδιά με τη διαταραχή. Τα μέχρι στιγμής πειράματα στα ζώα έχουν δείξει ότι η σουραμίνη η οποία χρησιμοποιείται ήδη για τη θεραπεία της ασθένειας του ύπνου (αφρικανική τρυπανοσωμίαση), μπορεί να διορθώσει συμπτώματα παρόμοια με αυτά του αυτισμού. Η ουσία Σε μοριακό επίπεδο η ουσία δείχνει να «διορθώνει» τις… ελαττωματικές συνάψεις μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων αλλά και τις μεταβολικές επιδράσεις που συνδέονται με τον αυτισμό. Η σουραμίνη στοχεύει ένα κυτταρικό σύστημα σήμανσης το οποίο παράγει μια μεταβολική απόκριση στο στρες (πουρινεργικό μονοπάτι). Σύμφωνα με τη νέα θεωρία, ο αυτισμός συνδέεται στενά με αυτό το κυτταρικό μονοπάτι. Τώρα ερευνητές στις ΗΠΑ ανακάλυψαν ότι το φάρμακο «διόρθωσε» 17 διαφορετικές ανωμαλίες που συνδέονταν με τον αυτισμό -συμπεριλαμβανομένων προβλημάτων στην κοινωνική συμπεριφορά – σε γενετικώς τροποποιημένα ποντίκια, όπως ανέφεραν…

Τα εγκεφαλικά κύτταρα επιβιώνουν τουλάχιστον διπλάσιο χρόνο απ’ ό,τι ο οργανισμός στον οποίο ζουν, αναφέρουν νευροεπιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Πάβια, στην Ιταλία. Σε μελέτη που πραγματοποίησαν και η οποία δημοσιεύεται στην αμερικανική επιθεώρηση «PNAS», διαπίστωσαν ότι οι νευρώνες (ή εγκεφαλικά κύτταρα) ποντικιών που εμφυτεύτηκαν σε αρουραίους, επέζησαν μέχρι τα βαθιά γηρατειά των μεγαλόσωμων τρωκτικών, φθάνοντας τελικά σε διπλάσια επιβίωση απ’ ό,τι τα ποντίκια από τα οποία προήλθαν. Τα νέα ευρήματα είναι τουλάχιστον ενθαρρυντικά για τους λάτρεις της παράτασης του προσδόκιμου επιβιώσεως. «Το προσδόκιμο επιβιώσεως των ανθρώπων αυξάνεται αργά, αλλά σταθερά. Αν λοιπόν κατορθώσουμε να το φέρουμε στα 130 ή στα 140 χρόνια, αυτό θα μπορεί να γίνει με τους νευρώνες σε άριστη κατάσταση, διότι όπως αποδεικνύεται δεν έχουν ανάλογη διάρκεια ζωής, αλλά πολύ μεγαλύτερη», εξήγησε ο ερευνητής δρ Λορέντσο Μαγκράσι, νευροχειρουργός στο πανεπιστήμιο. Αν και τα περισσότερα κύτταρα του ανθρώπινου σώματος αντικαθίστανται διαρκώς, οι άνθρωποι γεννιούνται με σχεδόν όλους…

Η Παγκόσμια Ημέρα Σπάνιων Νόσων καθιερώθηκε το 2008 από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Σπανίων Παθήσεων (EURORDIS) και τιμάται έκτοτε την τελευταία ημέρα του Φεβρουαρίου, με σκοπό την ευαισθητοποίηση της κοινή γνώμης και την άσκηση πίεσης, προκειμένου το σύστημα υγείας και πρόνοιας να προσαρμόζεται στους πάσχοντες από σπάνιο νόσημα, την πρόληψη και θεραπεία των παθήσεων τους. Σε πανευρωπαϊκό επίπεδο, οι περίπου 8.000 καταγεγραμμένες ως σπάνιοι νόσοι πλήττουν με βάση εμπειρικές μελέτες το 10% του πληθυσμού. Σε αυτές περιλαμβάνονται κυρίως εκφυλιστικές νόσοι του νευρικού συστήματος και ορισμένοι τύποι καρκίνου, που εφόσον δεν αντιμετωπιστούν έγκαιρα και συστηματοποιημένα καθιστούν τους ασθενείς ανήμπορους να αυτοεξυπηρετηθούν ακόμη και στα βασικά, ενώ η εξέλιξή τους αποβαίνει αρκετές φορές μοιραία, μέσα σε κατάσταση αφόρητου πόνου για τους πάσχοντες. Το 75% των ασθενών που προσβάλλονται από σπάνιες νόσους είναι παιδιά και έφηβοι, ενώ στις περισσότερες των περιπτώσεων τα πρώτα συμπτώματα, συνήθως κοινά με άλλες ασθένειες, οδηγούν σε εσφαλμένες πρώτες διαγνώσεις…